Como funciona o sistema digestório: órgãos, funções e movimentos peristálticos

Muito provavelmente você estudou durante a época na escola como funciona o sistema digestório, certo?

Mas pode ser que você já não lembre exatamente como acontece o processo digestivo e a sua importância para a nossa vida.

Não tem problema! Hoje vamos relembrar tudo sobre o aparelho digestivo e esclarecer algumas dúvidas que surgem quando enfrentamos distúrbios digestivos e dificuldade para evacuar.

Pronto para aprender definitivamente como funciona o sistema digestório? Então, continue sua leitura!

O que é sistema digestivo?

O sistema digestivo, também chamado aparelho digestório, é o sistema responsável pela digestão dos alimentos, nutrição do corpo humano e a eliminação de resíduos que não serão utilizados pelo organismo.¹

Assim como outros sistemas, como o respiratório, circulatório, e outros, o sistema digestivo é formado por um conjunto de órgãos que atuam, direto ou indiretamente, no processo digestório.

Dessa forma, ao ingerir um alimento ou líquido, o aparelho digestivo irá transformá-lo em pequenas partículas, absorver os nutrientes necessários para o funcionamento do organismo e expelir aquilo que não será útil.¹

Sistema digestório vs. trato digestório

Para entender como funciona o sistema digestório é preciso entender a diferença entre ele e o trato digestório, que comumente são muito confundidos.

Apesar da semelhança do nome, o sistema digestório e o trato são formados por diferentes órgãos, portanto, não podem ser tratados como algo único.

Isso porque, enquanto o sistema digestório engloba todos os órgãos envolvidos com o processo de digestão e absorção de nutrientes, o trato se refere apenas ao caminho que o alimento faz.¹

Ou seja, compõem o trato digestório apenas os órgãos em que o alimento passa ao ser ingerido até chegar no reto.

Quais órgãos fazem parte do aparelho digestivo?

Fonte: Medical Education Chart of Biology for Intestine Diagram. Vector illustration.

Os órgãos que compõem o sistema digestório são: ²

• boca;²
• faringe;²
• esôfago;²
• estômago;²
• fígado;²
• pâncreas;²
• intestino delgado;²
• intestino grosso;²
• reto;²
• ânus.²

Agora vamos entender como funciona o aparelho digestivo e qual a função de cada órgão no processo digestório.

Como funciona o sistema digestório?

O aparelho digestivo começa a funcionar assim que você coloca um alimento na boca.¹

Durante a mastigação, além de triturar em pedaços menores, a comida também se mistura com a saliva, o que facilita a descida pelo trato digestório.¹

Nesse momento, o alimento ainda não tem a ajuda das contrações para se mover, mas a língua desempenha o papel de empurrá-lo.¹

Assim, ao chegar na garganta, uma válvula chamada epiglote é a responsável por proteger a traqueia, evitando que a comida caia no sistema respiratório e siga para o esôfago.¹

A partir desse momento, o processo digestório se inicia e, com um simples sinal enviado ao cérebro, os órgãos começam a se preparar para o percurso que o alimento irá fazer.¹

Essa passagem por todos os órgãos do sistema, porém, não acontece de forma inerte, como se o trato digestório fosse uma espécie de tobogã em que o alimento desce naturalmente e sem esforços.¹

Na realidade, para que o bolo alimentar chegue até o reto, quando será eliminado, os órgãos envolvidos na digestão precisam trabalhar para isso.¹

Esse esforço acontece por meio de contrações involuntárias chamadas movimentos peristálticos.¹,²

Esses movimentos acontecem no esôfago, para levar o alimento até o estômago, onde será misturado ao suco digestivo e passará para o intestino delgado.²

O intestino delgado, por sua vez, também será responsável por realizar as contrações para que o bolo alimentar continue seguindo através do trato.¹

É nessa etapa que a absorção dos nutrientes acontece, por meio das paredes do intestino delgado. O que sobra e não será utilizado, continua sendo empurrado para frente pelo peristaltismo.¹

Por fim, assim que chega ao intestino grosso, onde os resíduos se misturam a água e se tornam fezes, o organismo novamente realiza os movimentos para que a evacuação aconteça.¹

Podemos concluir, então, o peristaltismo é indispensável para garantir a propulsão dos resíduos alimentares.² Além, claro, de fazer com que eles sigam o caminho do trato digestivo até serem completamente eliminadas.

No vídeo abaixo, do estudo inglês de animação médica Medi-Mation, você pode acompanhar como a digestão acontece desde o momento da alimentação até a defecação:

6PW Digestion Overview³

Por que os movimentos peristálticos são importantes?

O peristaltismo é importante porque é o processo que permite o trânsito dos alimentos pelo tubo digestório.

Afinal, se não houvesse contrações da camada de músculo que reveste o interior dos órgãos ocos do sistema digestivo, seria impossível que bolo alimentar seguisse o fluxo natural e saudável.²

Assim, podemos dizer que os movimentos peristálticos estão diretamente relacionados a um processo digestivo correto, indo desde a alimentação, a absorção de nutrientes até a eliminação dos resíduos em forma de fezes.

Quando eles não acontecem de forma natural ou em acontecem de forma mais fraca, pode-se instaurar um quadro de constipação intestinal, tornando a eliminação do bolo fecal mais difícil e demorada.

Nesse contexto, o indicado é procurar por alternativas, como alimentos e medicamentos naturais para estimular a contração e favorecer o trânsito intestinal.

Em casos mais graves, em que apenas mudanças alimentares e comportamentais não são suficientes para promover o peristaltismo, medicamentos e soluções laxativas podem ser grandes aliados, desde que recomendados por um profissional da saúde.

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