Saiba como funciona o laxante e quais são seus principais tipos!
Portanto, saber como funciona o laxante tornou-se cada vez mais importante para tratar esse distúrbio gastrointestinal.
Chamados também de antiobstipantes, os laxantes são um dos medicamentos de venda livre (sem prescrição médica) mais consumidos ¹. Apesar de serem considerados seguros, podem causar diversos efeitos colaterais . Por isso, é essencial entender mais sobre eles e como tomá-los de forma adequada ².
Quer aprender mais sobre esse assunto? Continue a leitura até o final e veja o que é e como funciona o laxante, quais são seus principais tipos e como consumi-los corretamente.
O que é laxante?
O laxante é um medicamento que atua no intestino com a finalidade de promover movimentos peristálticos que resultem na evacuação, alterando a quantidade, a forma e a consistência das fezes ¹,³.
Ele é utilizado para interromper a constipação intestinal, facilitar o esforço em pessoas com doenças cardíacas, que passaram por determinadas cirurgias, possuem hemorroidas ou estão com alteração hormonal, como as gestantes ¹.
É importante ressaltar que a constipação (ou obstipação) não é considerada uma doença, mas um sintoma de distúrbios digestivos que pode acontecer por diversas causas. Até mesmo pelo uso constante de medicamentos laxativos ¹.
Como funciona o laxante?
O laxante funciona como um medicamento que facilita a evacuação. Em suma, ele ajuda a transportar líquido para dentro do intestino (lúmen intestinal) a fim de aumentar e amolecer o volume do bolo fecal e causar os movimentos peristálticos ⁴.
Ele é considerado um remédio seguro, porém, a longo prazo, pode gerar algumas doenças, como colite medicamentosa, diarreia crônica e fraqueza muscular ⁴.
Porém, para entender realmente como funciona o laxante, explicamos abaixo seus principais tipos e formas de atuação dentro do intestino.
Tipos de laxante
Há quatro tipos de laxante, que variam de acordo com seu mecanismo de ação: formadores de massa fecal, lubrificantes, osmóticos e estimulantes ¹.
1. Laxantes formadores de massa fecal
Os laxantes formadores de massa funcionam como acumuladores de líquido no lúmen intestinal, aumentando e amolecendo o volume das fezes. Quando o volume é elevado, há o estímulo dos movimentos peristálticos, que são contrações naturais do intestino que promovem a evacuação ²,³.
Por atuarem de forma mais lenta e suave, semelhante ao sistema fisiológico do organismo, eles podem ser usados por um período mais prolongado de tempo em comparação com os outros tipos de laxante ³.
Alguns exemplos de laxantes formadores de massa são plantas ou seus extratos e gomas naturais não digeríveis: semente de psyllium, goma de acácia, metilcelulose, agar-agar etc ³.
Ao consumir esse medicamento, é extremamente importante beber bastante líquido, porque se o corpo estiver com baixo nível de água, o efeito do remédio pode ser ao contrário e gerar prisão de ventre e obstruções intestinais ².
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2. Laxantes emolientes ou lubrificantes
Como o próprio nome já indica, os laxantes emolientes ajudam a amolecer as fezes, aumentando a absorção de água pelo intestino ².
Mas, como funciona o laxante emoliente? A diferença entre ele e o formador de massa é que o emoliente não promove um peristaltismo forçado do intestino, apenas contribui para a redução da tensão superficial das fezes, facilitando a penetração de água nelas ³.
O resultado é o amolecimento do bolo fecal, que colabora para um melhor deslocamento das fezes dentro do intestino grosso até a evacuação ³.
Alguns exemplos são: óleo mineral, vaselina líquida, docusato e dioctilsulfosuccinato de sódio. Os óleos vegetais de oliva, de milho, entre outros, também funcionam como laxante lubrificante ³.
Ressaltamos que seu uso pode dificultar a absorção de substâncias solúveis em gordura. Portanto, pessoas com má absorção de vitaminas e minerais e crianças em fase de crescimento devem evitar esse tipo de laxante ².
3. Laxantes osmóticos
Também chamados de laxantes salinos, eles agem no intestino com aumento da retenção osmótica de água, estimulando a secreção de fluido e de movimentos peristálticos ².
Os osmóticos são caracterizados por ajudarem a extrair água das paredes do intestino grosso, levando-a para dentro dele, onde estão localizadas as fezes. Dessa forma, tornam o bolo fecal mais mole e fluido ³.
Eles são encontrados em forma de sais, como de magnésio, sulfato ou fosfato, e açúcares pouco absorvidos pelo intestino, como sorbitol ³.
O segredo para funcionarem por osmose são o sal e o açúcar em sua fórmula, que atraem água ao redor ³.
Por isso, pessoas com doenças renais, hipertensão, diabetes ou insuficiência cardíaca são contraindicadas para consumir esse laxante ³.
4. Laxantes estimulantes
Os laxantes estimulantes ou irritantes agem nas paredes do intestino grosso para estimular a contração e gerar a evacuação que, normalmente, é semissólida. Esse tipo de medicamento laxativo pode provocar cólicas abdominais ³.
Ele contém substâncias como sene, óleo de rícino, cáscara-sagrada e fenolftaleína, que não podem ser consumidos a longo prazo, pois, além de causar danos ao intestino grosso, podem acarretar a síndrome do intestino preguiçoso e gerar uma dependência de laxante para evacuar ³.
Os laxantes estimulantes são muito utilizados para esvaziar o intestino antes de exames e cirurgias. Contraindicado para gestantes, eles têm efeito rápido e devem ser utilizados raramente ³.
Por que tomar laxante?
Os porquês de tomar laxante são muitos. Eles variam desde a necessidade de evacuar e acabar com a prisão de ventre até limpar o intestino para a realização de exames ou cirurgias ³.
Mas, antes de consumir um laxante, é vital entender se realmente é necessário. Afinal, há efeitos colaterais e o funcionamento do intestino varia de pessoa para pessoa ².
O mais importante é ficar de olho nos sintomas da constipação ²:
- três ou menos evacuações por semana;
- muito esforço para evacuar;
- sensação de evacuação incompleta;
- sensação de bloqueio nas fezes;
- sintomas com duração de três meses ou mais.
Como tomar laxante?
Apesar de ser vendido sem a necessidade de prescrição médica, o recomendado é procurar um médico especialista para entender se o seu uso é necessário e saber como tomar o laxante corretamente ¹,².
Geralmente, em casos de constipação aguda, indica-se o consumo de medidas não farmacológicas, como prática de atividade física, maior hidratação e alimentação rica em fibras ².
Caso essas mudanças de hábito não funcionem, o médico pode recomendar o uso de suplementos com fibras ou laxantes formadores de massa ². Se ainda houver sintomas, o próximo passo é lançar mão de um laxante osmótico e, posteriormente, de laxantes emolientes ou estimulantes ².
O laxante pode ser tomado por via oral, como líquidos, comprimidos ou cápsulas, ou com aplicação no reto, como supositórios de glicerina ².
Qual o melhor laxante?
Depende! Isso porque todos eles causam efeitos colaterais e, quando usados de modo prolongado, podem desencadear doenças e alterar profundamente o funcionamento da flora intestinal².
Por isso, para evitar o uso constante desse medicamento, especialistas recomendam laxantes naturais e mudanças no estilo de vida, com mais exercícios físicos, ingestão de água e alimentação balanceada e saudável ².
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Referências
Zuquelo AI, Portes T, Pereira T, et al. Utilização de laxantes pela população do município de céu azul–PR. Infarma-Ciências Farmacêuticas 2013;20(7/8):44-48.
Ajala ER, Monteiro C, Porsch SAG. Indicação farmacêutica de medicamentos isentos de prescrição para o tratamento da constipação intestinal. Revista Interdisciplinar em Ciências da Saúde e Biológicas, 2018;2(2)1-17.
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